Kajakverleih Menorca — Meereshöhlen in der Bucht von Fornells & Meeresschutzgebiete

Die Bucht von Fornells beherbergt den tiefsten natürlichen Hafen der Balearen, eine fünf Kilometer lange Mondsichel, in der Tramuntana-Winde über Jahrtausende Kalksteinklippen in kathedralengroße Meereshöhlen geformt haben. Die Betriebe für Kajakverleih auf Menorca konzentrieren sich entlang des östlichen Ufers der Bucht und starten von Stränden, an denen einst römische Galeeren vor Stürmen Anker legten. Die Nordküste bleibt Menorcas am wenigsten entwickelte maritime Zone – die UNESCO erklärte das gesamte Ufer 1993 zum Biosphärenreservat, und strenge Bauvorschriften bewahrten die Buschlandschaft und Pinienwälder, die bis ans Wasser reichen. Saisonale Anbieter arbeiten eher von bescheidenen Strandhütten aus als von betonierten Yachthäfen und wahren einen saisonalen Rhythmus, der nistende Seevögel von April bis August schützt. Die Geologie der Bucht bestimmt ihren Reiz. Devonischer Kalkstein bildet Unterwasser-Felsvorsprünge und Überhänge, in denen sich Zackenbarsche und Kraken verstecken, sichtbar bei acht Metern Sichtweite an ruhigen Morgen. Die Cova dels Anglesos, die größte zugängliche Höhle, erstreckt sich vierzig Meter tief in das Kap; ihre Decke ist von Salzablagerungen durchsetzt und beherbergt im Frühjahr Schwalbennester. Guides führen Gruppen für den Kajakverleih auf Menorca während der Morgensessions in drei große Kavernen, wenn Gezeiten und Wind eine sichere Einfahrt ermöglichen. Nachmittägliche Tramuntana-Böen überschreiten regelmäßig zwanzig Knoten, was die Bucht zu einem Ziel für Windsurfer macht, den Zugang zu den Höhlen jedoch an den meisten Tagen ab 14:00 Uhr schließt. Das Meeresschutzgebiet vor Cap de Cavalleria, zehn Kilometer östlich, erzwingt motorfreie Zonen, in denen Kajakfahrer während der Sommermigrationen neben Unechten Karettschildkröten paddeln. Das Dorf Fornells bewahrt seinen Charakter als Arbeitshafen – Fischer legen ihre Llaüts, traditionelle Holzboote, neben Mietkajaks an, und die Caldereta de llagosta, der lokale Hummereintopf, köchelt in den Tavernen am Wasser unverändert seit den 1960er Jahren. Die strategische Lage der Bucht machte sie während der Besatzung im 18. Jahrhundert zu einem britischen Marinestützpunkt, und verfallende Wachtürme markieren noch immer die Kämme, von denen aus Wachen nach berberischen Korsaren Ausschau hielten. Moderne Kajakbetriebe belegen dieselben Startpunkte und profitieren von demselben natürlichen Windschutz und dem Tiefwasserzugang, die Fornells jahrhundertelang zu einem Zufluchtsort machten. Die Verleihanbieter führen Sit-on-Top-Freizeitkajaks und schmälere Seekajaks, wobei letztere aufgrund ihrer Wendigkeit in engen Passagen für die Höhlenerkundung bevorzugt werden. Die meisten Ausflüge beinhalten Schnorchelausrüstung und Unterwasserkameras, um die geschützten Fischbestände des Meeresschutzgebiets und das klare Wasser, das Menorcas Nordküste auszeichnet, zu nutzen.